Declaração de Imposto de Renda de Mitt Romney revela detalhes sobre o dízimo Mórmon
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A recente publicação da declaração de imposto de renda de Mitt Romney fornece mais do que uma simples prestação de contas da notável fortuna pessoal do candidato do partido Republicano. Os documentos também fornecem um raro vislumbre dos dízimos pagos à igreja Mórmon por um dos seus membros mais proeminentes.
Romney relata que vai doar um total de US$ 4,13 milhões de dólares à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sobre o período de dois anos como parte das suas doações de caridade. O ex-governador de Massachusetts declarou uma renda de cerca de US$ 43 milhões nos últimos dois anos. Na última década, Romney e sua esposa, Ann, doaram mais de US$ 4,7 milhões para a Igreja através da Fundação de Caridade Tyler, um fundo de milhões de dólares que o casal possui.
É amplamente conhecido de que a igreja SUD exige um alto nível de comprometimento de seus membros – em oração, estudo, serviço e caridade. Romney é membro da Igreja desde que nasceu, serviu quando jovem como missionário na França e como líder da Igreja na região de Boston.
No entanto, o compromisso do candidato republicano à igreja é uma faca de dois gumes na disputa para obter a chance de concorrer à presidência. Muitos dos eleitores republicanos são cristãos e não consideram que os mórmons sejam parte do cristianismo histórico. Os partidários de Romney temem que as doações a Igreja descrita na declaração de imposto de renda abasteça a oposição com base na sua religião.
"Eu acho que as doações a Igreja podem ser mal interpretadas por algumas pessoas que darão a elas uma indicação incomum de lealdade que poderia ameaçar a sua independência como político", disse Terryl Givens, um professor da Universidade de Richmond e autor de vários livros sobre os Santos dos Últimos Dias.
A doação anual de 10 por cento da renda é um mandamento bíblico ensinado pelo cristianismo. (Pastor Evangélico Rick Warren, autor do best-seller "Uma Vida com Propósitos", é conhecido por defender um "dizimo reverso", mantendo 10 por cento de seus ganhos para a família e doando os 90 por cento restantes).
A liturgia Mórmon diz que um Santo dos Últimos Dias deve pagar o dízimo para ser considerado um membro digno da Igreja e assim possa frequentar o templo. Doutrina e Convênios, uma coleção de revelações recebidas pelo fundador da igreja, Joseph Smith, diz o seguinte a respeito da lei do dizimo "os mórmons devem observar esta lei, ou não serão considerados dignos de habitar no meio de vós". Quase 80 por cento dos Santos dos Últimos Dias afirmam pagar o dízimo em uma recente pesquisa realizada pelo Centro de Pesquisas Pew sobre Religião e Vida Pública.
O modo de doar dos Mórmons é pautado por uma ética de autossuficiência herdada pelos pioneiros da Igreja, e pela história de perseguição que sofreram por causa de suas crenças religiosas e a pratica da poligamia a qual a Igreja extinguiu em 1890.
Joseph Smith foi assassinado por uma turba em 1844. Os primeiros Mórmons foram expulsos de suas casas, com o uso de violência. Os colonos do Vale do Lago Salgado enfrentaram escassez de alimentos, doenças e outras dificuldades. Dessas experiências, a igreja desenvolveu um enorme sistema próprio de bem-estar, que opera ainda hoje, fornecendo alimento e outros bens de suas próprias fábricas e fazendas.
"Eles tiveram que aprender desde muito cedo a prover as necessidades materiais de seu próprio povo", disse Givens.
Além do dízimo, os mórmons também doam o que eles chamam de "oferta de jejum". Uma vez por mês, os Mórmons jejuam, e em seguida, doam o valor que teriam gasto para os líderes da igreja local. Os fundos são usados para ajudar alguém que esteja passando por dificuldades como o desemprego, doença, etc.
Além disso, é esperado que os Santos dos Últimos Dias doem a uma variedade de programas de caridade da Igreja, incluindo um fundo de empréstimos a juros baixos destinados a educação, um fundo para a publicação do Livro de Mórmon, o fundo de emergências da Igreja - o equivalente a Cruz Vermelha – que prove auxilio a tragédias como o terremoto de 2010 no Haiti.
Todo o processo de doação é privado, tornando os detalhes das doações de Romney ainda mais notáveis. A Igreja não realiza a coleta de dízimos durante os cultos. Nenhum registro financeiro é publicado. É esperado que os Mórmons doem de acordo com sua consciência. Uma vez por ano, os bispos SUD locais realizam reuniões de acerto do dízimo com as famílias para verificar se eles pagaram os dez por cento de sua renda anual. A igreja, com sede na Cidade do Lago Salgado, não libera detalhes de quanto recolhe em dízimos, embora segundo algumas estimativas sejam de vários bilhões de dólares.
Na sua declaração de renda, Romney revelou que doou à Igreja US$ 1,53 milhões de dólares em 2010 sobre um rendimento de US$ 21,7 milhões, e em 2011, estima que vai doar US$ 2,6 milhões sobre um rendimento esperado de US$ 21 milhões. O valor total de 2010 é inferior a 10 por cento, enquanto o de 2011 é maior do que o esperado. Um oficial da campanha, disse que o governador baseia seu dízimo sobre a renda estimada, já que realiza a doação no final do ano civil antes que sua declaração de renda esteja completada. Ele planeja pagar acima de 10 por cento em 2011, para compensar o ano anterior.
Para muitos mórmons, o percentual do dízimo varia de ano para ano.
"Em um determinado ano, eu posso realmente pagar a mais de dizimo, em seguida, no ano seguinte, eu compenso esse valor nos meus cálculos", disse Paul Edwards, editor do jornal Deseret News, que é de propriedade da Igreja SUD. "Eu acredito que a maioria dos Santos dos Últimos Dias pode reconhecer que ele está dando cerca de 10 por cento, quer se trate de um ano civil ou durante um período maior de tempo".
Em uma entrevista ao programa "Fox News Sunday", um dia após a derrota na Carolina do Sul, Romney disse que ficaria surpreso "se as pessoas discriminassem alguém com base em seu compromisso em viver a lei do dízimo".
"A Bíblia fala sobre o pagamento de dízimos e ofertas. Fiz um compromisso com a minha igreja há muito tempo atrás, que eu daria 10 por cento da minha renda para a Igreja. E eu cumpri esse compromisso", disse Romney. "E, espero que as pessoas olhem para os vários candidatos à presidência, e ponderem se estariam satisfeitos com alguém que fez uma promessa a Deus e cumpriu essa promessa".
(Artigo traduzido de um artigo aparecido num a publicação nos Estados Unidos)
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